45 levenslessen

De nacht voordat ze 45 werd schreef de Amerikaanse Regina Brett 45 regels die voor haar een leidraad in haar leven vormden. Niet lang daarvoor had ze te horen gekregen dat ze borstkanker had. Die 45 regels, ‘life lessons’, breidde ze uit naar 50 regels toen ze 50 werd en onlangs schreef ze een prachtige column toen ze 60 werd (klik daarvoor hier). Haar levenslessen zijn duizenden keren de wereld rond geweest, verspreid via social media, blijkbaar omdat veel mensen er iets waardevols in lezen. Het overgrote deel van deze 45 regels zijn ook zeker de moeite van het lezen waard. Over het algemeen zijn ze lekker nuchter, met hier en daar wat humor.

Brett is columniste en schrijft boeken. Ze schrijft voor diverse kranten, staat op de bestsellerlijst van The New York Times en was in 2008 finaliste voor de Pulitzerprijs voor haar columns.

Hieronder staat een (genummerde) greep uit haar 45 regels. Ik had ook voor de 50 regels kunnen kiezen, maar daarin piept God om de hoek en religie past beter op andere websites dan deze. Ik heb ze vertaald, hier en daar met een iets vrijere interpretatie. Wil je ze allemaal lezen? Dat kan, ze staan hier.

1. Life isn’t fair, but it’s still good. Het leven is niet eerlijk, maar het is nog altijd goed.

2. When in doubt, just take the next small step. In geval van twijfel, neem gewoon de volgende kleine stap.

4. Don’t take yourself so seriously. No one else does. Neem jezelf niet al te serieus. Niemand doet dat.

6. You don’t have to win every argument. Agree to disagree. Een discussie hoef je niet altijd te winnen. Vind overeenstemming in het feit dat meningen kunnen verschillen.

9. When it comes to chocolate, resistance is futile. Verzet bieden tegen chocola is vergeefse moeite.

10. Make peace with your past so it won’t screw up the present. Accepteer je verleden. Dan verpest het ’t heden niet.

12. Don’t compare your life to others’. You have no idea what their journey is all about. Vergelijk je leven niet met dat van anderen. Je hebt geen flauw idee van hun levenspad.

14. Life is too short for long pity parties. Get busy living, or get busy dying. Het leven is te kort voor te veel zelfmedelijden. Begin met leven, of met doodgaan.

15. You can get through anything if you stay put in today. Je kunt alles aan, als je je op vandaag richt.

19. Burn the candles; use the nice sheets; wear the fancy lingerie. Don’t save it for a special occasion. Today is special. Brand kaarsen, gebruik je mooie beddengoed, draag je sjieke lingerie. Bewaar het niet voor speciale gelegenheden. Vandaag is speciaal.

20. Overprepare, then go with the flow. Bereid je meer dan goed voor, en neem het dan zoals het komt.

24. Frame every so-called disaster with these words: “In five years, will this matter?” Gebeurt er een zogenaamde ramp in je leven, denk dan: ‘Doet dit er over vijf jaar nog steeds toe?’

26. What other people think of you is none of your business. Het is jouw zaak niet wat andere mensen van jou denken.

27. Time heals almost everything. Give time time. Tijd heelt veel wonden. Geef tijd de tijd.

31. Whatever doesn’t kill you really does make you stronger. Als iets je niet de nekslag geeft, maakt het je zeker sterker.

32. Growing old beats the alternative — dying young. Oud worden is beter dan het alternatief  –  jong sterven.

34. Get outside every day. Miracles are waiting everywhere. Ga iedere dag op pad. Er kan een wonder voor je klaarliggen.

35. If we all threw our problems in a pile and saw everyone else’s, we’d grab ours back. Als we allemaal onze problemen op een hoop gooiden en we zagen de stapel van iemand anders, dan zouden we de onze meteen weer terugnemen.

38.  All that truly matters in the end is that you loved. Waar het uiteindelijk echt om gaat is dat je lief hebt gehad.

41. No matter how you feel, get up, dress up, and show up. Hoe je je ook voelt, sta op, kleed je mooi aan en ga.